本港近日因啟德醫院的一宗嚴重工業事故，引起社會對竹棚安全問題關注及討論。其中有輿論認為搭建竹棚時難以作精準的力學計算及竹棚物料容易損壞等，呼籲發展商、業主應以「承擔安全責任」為由，使用金屬棚架。
竹棚搭建在中國是一項傳統建築技術，在香港已有百多年歷史，關注組留意到過往相關竹棚事故，最大的原因是施工程序上安排不恰當，其次是棚架結構被人為破壞，這完全是地盤安全管理問題，絕非被標籤的“竹棚架結構上不安全”。關注組同意，業界有不少害群之馬貪一時之快罔顧安全，導致工業事故的發生，嚴重破壞竹棚業界的形象。關注組希望大眾能耐心等待調查結果，了解真相，而近年已積極地向不同業界持份者磋商，除加強前線工友的安全培訓外，亦爭取他們成立註冊制度，進行行業規管，建立職安健的環境，減少工業意外的發生。
再者，竹棚搭建是現時樓宇工程不可或缺的技術。香港地小人多，大部分新建及維修單幢式大廈，因應地方環境有限，根本不能夠搭建及使用金屬棚架。同時，本港大部份樓宇情況比較特殊，外牆設備更換、修葺都不能用吊船、通架或升降台可取代，都依賴工友所搭建的棚架作修葺之用。假若扼殺竹棚搭建工種的發展，日後小型工程公司如何能夠為小業主進行相關工作？
目前，政府公務工程的新工程合約，已經剔除使用竹棚，轉用金屬棚架，間接將竹棚行業判予死刑，關注組認為，業界須要從建造業未來持續發展方向，來考慮是否竹棚搭建行業的發展。假若大家仍一意孤行，決意扼殺業界發展，那就將打爛了工友的飯碗，影響四千多名工友及家庭生活。相反，假若建造業界繼續發展竹棚搭建行業和相關培訓工作，關注組冀望與業界持份者在不同平台上，研究長遠而全方位的發展藍圖, 建立安全及健康的工作環境，減少工業意外的發生, 能夠讓竹棚搭建行業繼續薪火相傳。
香港竹棚業持續發展關注組
香港建造業分包商聯會
香港棚業商會
竹棚業香港聯會
香港中小型棚業協進會
港九搭棚同敬工會
2025年1月17日
